Natuurorganisaties zijn blij met het besluit van de minister dat deze bedreigde soort moet behoeden voor uitsterven. Vissers vrezen dat de vangstbeperking de doodsteek is voor hun beroepsgroep; er worden donderdag protesterende palingvissers verwacht bij het Binnenhof. Met spandoeken en een soort zwartboek vol emotionele brieven van vissers die de toekomst vrezen. Eerder maakte een in zuidwesters gestoken groep vissers de politici al duidelijk dat de sector in erg zwaar weer zit. Het is nu alles of niets, denkt de Combinatie van Beroepsvissers, waarbij 120 bedrijven zijn aangesloten.De Combinatie hoopt nog steeds dat een door de vissers gemaakt alternatief plan een willig oor vindt in de Tweede Kamer. „Wij vinden ons plan beter, omdat wij alleen geslachtsrijpe vrouwtjes ’over de dijk zetten’ zodat ze kunnen terugkeren naar de paaigronden in de Sargassozee. Dat helpt echt als je wil dat de soort zich herstelt. In de plannen van de minister wordt geen onderscheid gemaakt tussen mannetjes en vrouwtjes die teruggaan naar de paaigronden", aldus de zegsman.

De Kamer buigt zich donderdag aan het begin van de avond over Verburgs besluit om de palingvangst te beperken. Op advies van visserijbiologen stelde de minister al eerder voor om de vissers twee maanden niet te laten uitvaren, maar toen floot de Kamer haar terug. Een Kamemeerderheid vond uiteindelijk dat de vissers het gehele jaar moeten kunnen vissen, als ze maar wel 157 ton schieraal uitzetten, evenveel als de vangst van twee maanden.

Die motie kan Verburg niet uitvoeren, liet ze in juli weten toen ze bekendmaakte dat er toch echt minder paling moet worden gevangen. Verburg gaf toen ook aan dat ze zich realiseert dat het besluit een klap is voor de palingvissers. „Maar uiteindelijk is het ook van belang voor de palingvisserij in Nederland dat het aalbestand zich kan herstellen".