De uitstoot lag ruim 3 procent beneden het niveau van 1990, het basisjaar van het Kyotoprotocol, dat internationale afspraken bevat om de emissies terug te dringen.Volgens dat protocol moet Nederland in de periode 2008-2012 de uitstoot van broeikasgassen met gemiddeld 6 procent verlagen ten opzichte van 1990. Een deel van die reductie mag met inzet van Nederlands geld in het buitenland worden gerealiseerd. Nederland kan bijvoorbeeld emissierechten opkopen in andere landen of projecten financieren die tot reductie van emissies in het buitenland leiden.

De uitstoot in het basisjaar 1990 is vastgesteld op 213 miljard kilo CO2-equivalenten. In 2005 kwam de uitstoot van broeikasgassen in Nederland voor het eerst onder dat niveau. Vorig jaar was de uitstoot 206 miljard kilo equivalenten.

De daling van vorig jaar is vooral toe te schrijven aan de vermindering van de uitstoot van lachgas (N2O) door reductiemaatregelen bij de salpeterzuurfabrieken. Daardoor kwam 4 miljard kilo CO2-equivalenten minder in de lucht. Die maatregelen zijn in de tweede helft van 2007 ingevoerd. Het totale effect is daardoor pas in 2008 zichtbaar geworden.

De uitstoot van kooldioxide (174 miljard kilo) is in 2008 met 2 miljard kilo CO2-equivalenten voor het tweede opeenvolgende jaar licht toegenomen. Dat komt door een hoger aardgasverbruik voor de verwarming van huizen.