Het hof vindt dat een dergelijk verbod gerechtvaardigd kan zijn om fraude en criminaliteit te bestrijden. De zaak ging over een internetloterij van de Portugese voetbalbond en het bedrijf Bwin. De Portugese overheid had de goksite verboden: het had een stichting van de overheid het exclusieve recht gegeven om loterijen en weddenschappen op internet te organiseren.Het EU-hof erkent dat het verbod een beperking is van de vrijheid van dienstverrichting. Maar zo’n beperking kan worden gerechtvaardigd door dwingende redenen van algemeen belang. Criminaliteitsbestrijding is zo’n algemeen belang, vinden de rechters.

Het arrest is van belang voor Nederland. Betfair vecht nu via de Raad van State aan dat ze hier geen sportprijsvragen mag aanbieden op internet. Ladbrokes bestrijdt het hele Nederlandse kansspelbeleid bij de Hoge Raad. Zowel de Raad van State als de Hoge Raad heeft de zaken voorgelegd aan het EU-hof.

De goksites zijn teleurgesteld in het arrest. De Remote Gambling Association wijst erop dat het monopolie de vrijheid en de consumentenkeuze beperkt. Advocaat Justin Franssen van onder meer Betfair houdt hoop op een doorbraak in Nederland: hij ziet verschillen met de Portugese zaak. „Zo wil Betfair in Nederland geen actieve reclame maken”, zegt Franssen. „En de Europese Commissie heeft Nederland al geadviseerd het kansspelmonopolie te veranderen.”

De Europese brancheorganisatie voor staatsloterijen reageert verheugd op het arrest. „Het hof bevestigt dat overheden een staatsbedrijf een monopolie mogen toestaan voor online gokken”, aldus de brancheorganisatie, waarbij ook de Lotto is aangesloten.