Volgens de veiligheidsdienst ging het om illegale vreemdelingen die dinsdag vanuit de zuidelijk Egyptische stad Rafah de grens wilden oversteken. De migranten zouden waarschuwingsschoten hebben genegeerd. Een van de gewonden vertelde later dat hij en zijn Ethiopische reisgenoten elk duizend dollar hadden betaald aan mensensmokkelaars die hen over de grens zouden helpen.Ieder jaar proberen honderden Afrikanen Israël binnen te komen, op zoek naar asiel en werk. Egypte heeft de afgelopen jaren tientallen migranten aan de grens doodgeschoten, wat het land op veel kritiek is komen te staan van mensenrechtenorganisaties.