Dat zei dinsdag het hoofd van de Russische ruimtevaartorganisatie, Joeri Koptev.

Het is volgens Koptev zo goed als onmogelijk het Buran-programma, dat door het uiteenvallen van de Sovjetunie werd stopgezet, te reactiveren. Het programma was geheel gebaseerd op de productie van de Buran, de Russische tegenhanger van de Amerikaanse ’shuttle’. Een onbemande proeflancering van de Buran (het woord betekent ’sneeuwstorm’) verliep vlekkeloos, maar van een vervolg is het nooit gekomen doordat de staat begin jaren ’90 de geldkraan dichtdraaide.

Russische ruimtevaartdeskundigen noemden de Buran destijds superieur aan de shuttle, omdat het vaartuig op de automatische piloot kon vliegen en meer laadcapaciteit had. Er werden nog verscheidene Burans opgeleverd, maar het kwam niet meer tot een lancering. De meeste toestellen staan te roesten in een fabriek in Moskou en het ruimtevaartcentrum Bajkonoer in Kazachstan. Er staat ook een Buran in een pretpark in Moskou, compleet met restaurant en vluchtsimulators.