In juli 2000 benoemde de UvA de schrijver tot hoogleraar op het terrein van grootstedelijke problematiek, de zogeheten Wibaut-leerstoel. De benoeming was voor een periode van vijf jaar voor twee dagen per week. Mak, naast schrijver en journalist ook meester in de rechten, heeft echter aangegeven dat hij zijn tijd wil steken in een nieuw boek. „Hij vond dat je iets goed moet doen of je doet het niet”, zei de woordvoerder.

De gemeente Amsterdam riep in 1991 de Wibaut-stoel in het leven geroepen. Eerder bezetten Jan Terlouw en Annemieke Roobeek deze functie. De UvA betreurt het vertrek van Mak. „Hij was een heel goede docent.”

Scheffer werd vooral bekend door het opiniestuk ’het multiculturele drama’ dat hij in 2000 voor het NRC Handelsblad schreef. Hij uitte daarin forse kritiek over het Nederlandse integratiebeleid. Ook werkte hij als universitair docent in Groningen. Hij studeerde in de jaren zeventig cultuurpsychologie en filosofie voordat hij uiteindelijk als politicoloog afstudeerde. De universiteit ziet in Scheffer een ervaren opvolger en een wetenschapper met veel kwaliteiten. Het college van burgemeester en wethouders moet de voordracht van de publicist goedkeuren.