Niets lijkt Apeldoorn aan het toeval te hebben overgelaten om Koninginnedag 2009 veilig te laten verlopen. De politie screent alle hotel- en campinggasten in de omgeving, scant kentekens en stuurt agenten in burger de straat op om publiek te observeren. Zelfs de inzet van Duitse agenten wordt besproken.Apeldoorn is bang voor bommen. Op 30 april start de politie om 5.30 uur een reeks bomchecks. Verkenners en honden kammen Oranjepark, Paleis het Loo en de schuilplaatsen voor de koningin uit. Een duikteam speurt in de vijver van het Oranjepark naar explosieven. Om 09.24 uur kan de organisatie opgelucht ademhalen. Apeldoorn is bomvrij, de koningin kan komen.

Onverwacht slaat echter het onheil toe. Een zwarte Suzuki boort zich om 11.51 uur in het publiek en zaait dood en verderf. De chef ordehandhaving noteert in zijn logboek: „Aanrijding op De Naald. Spoed ambulances. Zoveel mogelijk ambulances.”

De hulpverlening komt snel op gang. Ondanks de hectische, chaotische situatie verloopt de aanpak van het dodelijke incident gesmeerd, op een paar kleine puntjes na, concludeert de Inspectie OOV.

De communicatie is een puinhoop. Het aantal telefoontjes via het gsm-netwerk stijgt net na de aanslag met 200 procent. Alleen de meldkamer ambulance neemt in drie uur tijd al 1000 C2000-contacten en 500 telefoontjes aan. „Portofoons sprongen veel op error.”

De achtergrond van het incident blijft lang onduidelijk. Een aanrijding, een aanslag? Eén dader, meer daders? De autoriteiten slaan rond 14.00 uur groot alarm als in ’t Harde een pantservoertuig met mitrailleur blijkt te zijn gestolen. De spanning stijgt als Den Bosch ook een militair voertuig mét munitie als vermist meldt.

Apeldoorn vreest een meervoudige aanslag. Het rampenteam stuurt een heli de lucht in om „de tank” op te sporen. Even later nóg een. De KLPD waarschuwt de antiterreureenheid van de Dienst Speciale Interventies, KMar-generaal Van Putten stuurt zijn manschappen eropuit om de pantervoertuigen te achterhalen, terwijl de politie alvast posities inneemt op de invalswegen van Apeldoorn.

Om 15.58 uur volgt de ontknoping: het ene pantservoertuig neemt deel aan een defilé in Den Bosch, het andere is niet weg. Opgelucht haalt Apeldoorn adem. Eén ramp is voldoende.