Knallende kurken bij onder meer de gemeente Rotterdam, de provincie Zuid-Holland en het bedrijfsleven. Milieuorganisaties en de gemeente Vlaardingen reageerden teleurgesteld, de gemeente Schiedam gaat het besluit bij de rechter aanvechten.De ministers Eurlings (Verkeer) en Cramer (Milieu) spraken gisteren van „een historisch moment en besluit.” Eurlings wees erop dat de kwestie al speelt sinds 1963 en dat hij al de vijftiende verkeersminister is die zich over dit dossier heeft gebogen.

Drie jaar geleden leek de zaak al beklonken, maar toen bleek dat Rijkswaterstaat een rekenfout had gemaakt waardoor extra onderzoek noodzakelijk werd.

De verlengde A4 moet de A13 ontlasten en de doorstroming tussen Rotterdam en Den Haag verbeteren. Van Delft naar Schiedam krijgt de weg twee rijstroken, in de omgekeerde richting drie. Om de natuur te ontzien wordt het gehele traject half verdiept aangelegd. Tussen Schiedam en Vlaardingen komt de weg in een landtunnel te liggen.

Het is de bedoeling dat de eerste schop in 2011 de grond ingaat en dat in 2015 de eerste automobilisten over de weg kunnen rijden.

In Rotterdam heerste volgens wethouder Vervat „een feestelijke stemming.” De gemeente vindt de weg de beste oplossing voor de regio als geheel. Ook het provinciebestuur is verheugd, evenals de ANWB, de werkgeversorganisaties VNO-NCW en MKB-Nederland en de brancheverenigingen in de transportsector EVO en TLN. „Minister Eurlings zet dit icoon van besluiteloosheid nu eindelijk in de kast”, aldus voorzitter Wientjes van VNO-NCW.

Ook de gemeente Midden-Delfland is tevreden. De minister heeft zich volgens wethouder Van der Kamp gehouden aan alle afspraken die hij met de gemeenten in de regio heeft gemaakt. Midden-Delfland krijgt ter compensatie voor de aanleg van de A4 extra geld om het landschap te verfraaien. De gemeente is ook blij dat de knoop nu eindelijk is doorgehakt „Na veertig jaar hadden we recht op duidelijkheid”, aldus Van der Kamp.

De gemeenten Schiedam en Vlaardingen daarentegen zien de komst van de weg helemaal niet zitten. Volgens Schiedam biedt de verlenging van de A4 geen oplossing voor de verkeersproblemen in de regio. „Een enorme verspilling van belastinggeld”, oordeelt wethouder Haan.

Het project moet 880 miljoen euro gaan kosten. Vlaardingen vreest slechter bereikbaar te worden door toenemende drukte op het knooppunt Kethelplein, waar de nieuwe weg straks wordt aangesloten op de A20.