De Portugees Barroso (53) is in juli voorgedragen voor een tweede termijn van vijf jaar als voorzitter van de Europese Commissie. Het Europees Parlement stemt naar verwachting over twee weken over zijn kandidatuur.Barroso bezoekt vanaf maandag de fracties om steun te verwerven. Bij de conservatieven op maandag en de christendemocraten op dinsdag zal dat geen probleem zijn: Barroso is zelf christendemocraat.

Maar vooral de socialisten en liberalen zullen hem volgende week woensdag flink aan de tand voelen. „We zijn sceptisch over zijn herbenoeming", omschrijft PvdA–leider Thijs Berman het gevoel onder de 184 socialisten. „We betwijfelen of hij de sterke, initiatiefrijke Commissievoorzitter is die we de komende jaren nodig hebben".

Berman vraagt zich af of Barroso nog veel socialisten kan overhalen. „Lijkt me moeilijk, maar hij mag het proberen. Wel steunen de Portugese en sommige Spaanse socialisten hem, wegens zijn nationaliteit".

Ook D66’ster Sophie in ’t Veld is kritisch over Barroso. De 84 liberale Europarlementsleden willem hem pas steunen als hij de economische crisis energieker aanpakt, zei fractieleider Guy Verhofstadt eerder.

Barroso heeft voor zijn herbenoeming wel een deel van de socialisten of liberalen nodig om een meerderheid te krijgen onder de 736 Europarlementsleden. Een tegenkandidaat is er echter niet voor de vacature, die 1 november vrijkomt.