De Hoop Scheffer namens OVSE naar Centraal-Azië
Minister De Hoop Scheffer (Buitenlandse Zaken) brengt van 10 tot en met 14 februari in zijn rol als voorzitter van de OVSE een bezoek aan de vijf Centraal-Aziatische republieken Kazachstan, Oezbekistan, Kirgizië, Turkmenistan en Tadzjikistan. De Hoop Scheffer zal waarschijnlijk in alle vijf voormalige Sowjetrepublieken een gesprek hebben met de president van het land.
In veel van die gesprekken zullen de mensenrechten een belangrijk onderwerp zijn, net als de strijd tegen het terrorisme en de bestrijding van handel in en smokkel van wapens, mensen en drugs.
Zo zal De Hoop Scheffer met de Kazachse president Nazarbajev onder meer praten over het lot van de journalist Sergej Doevanov die deze week tot 3,5 jaar cel werd veroordeeld omdat hij een meisje van veertien zou hebben verkracht. Mensenrechtenorganisaties zeggen dat hij geen eerlijk proces heeft gehad en is veroordeeld vanwege zijn kritiek op Nazarbajev. De OVSE-organisatie voor mensenrechten en de OVSE-vertegenwoordiger voor media willen dat Doevanov een nieuw proces krijgt.
De Centraal-Aziatische republieken zijn net als alle andere voormalige Sowjetrepublieken en andere Oost-Europese landen lid van de OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. Ook de West-Europese landen en de Verenigde Staten en Canada zitten in de OVSE. Nederland is het gehele jaar 2003 voorzitter van de OVSE.
