In hetzelfde vliegtuig zaten de acht personen die de Russische marine heeft opgepakt, omdat zij het schip zouden hebben gekaapt. Het achttal, vier Esten, twee Russen en twee Letten, zou op 24 juli in de Oostzee in de Zweedse territoriale wateren de macht over het schip hebben overgenomen.De verdachten zouden zich hebben voorgedaan als agenten. Ze droegen zwarte kleding met de tekst policia op hun rug. Toen de kapers eenmaal aan boord waren, bedreigden ze de bemanning met vuurwapens. De kapitein heeft geprobeerd een noodoproep uit te sturen, maar de kapers verhinderden dat.

De Arctic Sea was een dag eerder uit Finland vertrokken voor een reis naar Algerije. Op 28 juli had de Britse kustwacht nog contact met het schip, dat een lading hout met een waarde van 1,25 miljoen euro vervoerde. Het schip voer onder Maltese vlag.

De Russische marine maakte in de nacht van zondag op maandag op 480 kilometer van de kust van die Afrikaanse eilandstaat een einde aan de kaping zonder dat een schot werd gelost. Het schip dobbert nu met de vier resterende bemanningsleden voor de kust van Kaapverdië.

Rusland bevestigde woensdag dat de kapers losgeld voor het vrijgeven van het schip hadden geëist. Zij dreigden anders het vaartuig op te blazen. Volgens de verzekeraar van het vrachtschip is een miljoen euro losgeld gevraagd. Moskou heeft niet meegedeeld of het geld daadwerkelijk is betaald.