Karroubi stelde eerder al dat opgepakte betogers werden geslagen en misbruikt. In de brief schreef hij dat „een aantal gevangenen heeft verklaard dat vrouwelijke gedetineerden en jonge jongens op beestachtige wijze zijn verkracht".Naar schatting tweeduizend betogers zijn opgepakt in de nasleep van de omstreden herverkiezing in juni van president Mahmoud Ahmadinejad. Er worden er nog ongeveer tweehonderd vastgehouden. Tegen 110 van hen is een proces begonnen.

De relatief hervormingsgezinde Rafsanjani is zowel een machtige geestelijke als een invloedrijke politicus en zakenmagnaat. Hij zou in de huidige politieke crisis de gevaarlijkste figuur zijn voor het voortbestaan van Ahmadinejads behoudende regering.