Daarmee reageerde hij op het nieuwe handvest van Fatah, dat eerder op de dag in Bethlehem werd aangenomen door de 2355 congresdeelnemers. In het document staat dat Fatah het recht heeft zich met alle middelen te verzetten tegen de Joodse staat.Verder staat in het handvest dat de partij blijft streven naar een onafhankelijke staat met Oost-Jeruzalem als hoofdstad. Fatah eist ook dat Joodse nederzettingen in de bezette Palestijnse gebieden worden ontmanteld en dat Palestijnse vluchtelingen kunnen terugkeren.

Edelstein was niet het enige lid van de Israëlische regering dat reageerde op het aangepaste handvest van Fatah, dat tot nog toe werd gezien als een gematigde gesprekspartner voor Israël en voor de internationale gemeenschap. De uiterst rechtse premier Benjamin Netanyahu bezwoer dat hij nooit kolonisten zal dwingen om uit de bezette gebieden te vertrekken.

In 2005 gebeurde dat wel in de Gazastrook, hetgeen nu door Netanyahu wordt omschreven als een „vergissing”. Minister van Defensie Ehud Barak zei dat het eerste Fatah-congres sinds 1989 teleurstellend is verlopen en dat het geen belofte biedt voor de toekomst.

Met de conferentie, die afgelopen dinsdag begon, hoopte de Fatah-beweging de interne verdeeldheid te beëindigen en de partij op de rails te zetten voor de parlementsverkiezingen van januari. Of dat ook gaat lukken, is zeer de vraag. Het congres verliep tot nog toe stormachtig en duurt nu al zes dagen, in plaats van de oorspronkelijk geplande drie dagen.

Zondagmiddag begonnen de gedelegeerden aan de stemmingen voor de twee belangrijkste bestuursorganen van Fatah, het Centraal Comité en de Revolutionaire Raad. De stemming gaat naar verwachting tien uur duren. Waarnemers verwachten dat het een dag gaat duren voordat duidelijk is welke leden een zetel krijgen in de partijorganen.

Zaterdag werd de Palestijnse president Mahmoud Abbas (74) al wel herkozen als leider van de beweging.