Gori, de geboorteplaats van de vroegere Sowjet–dictator Josef Stalin, werd een jaar geleden korte tijd bezet door het Russische leger. Geruchten deden destijds de ronde dat de troepen ook de Georgische hoofdstad Tbilisi zouden innemen, maar na grote internationale druk trokken de Russen zich terug tot het grondgebied van Zuid–Ossetië.De oorlog begon in de nacht van 7 op 8 augustus, toen het Georgische leger beschietingen uitvoerde op de Zuid–Ossetische hoofdstad Tschinvali. Daarop trokken Russische militairen Georgië binnen. Beide landen beschuldigen elkaar ervan de oorlog te zijn begonnen.

Georgië stelt dat Rusland in de aanloop naar 7 augustus een groot aantal militairen, tanks en ander legermaterieel naar Zuid–Ossetië had getransporteerd, hetgeen werd beschouwd als een provocatie.

Donderdag en vrijdag staan herdenkingen en demonstraties gepland in diverse Georgische steden. Georgië blijft erbij dat de opstandige regio’s Zuid–Ossetië en Abchazië, die zichzelf na de oorlog met steun van Rusland onafhankelijk verklaarden, onderdeel uitmaken van Georgisch grondgebied.