Bercow hoeft geen huur te betalen voor het appartement in het paleis van Westminster, dat bij zijn functie hoort. Hij liet enkele volgens hem noodzakelijke aanpassingen doen om de woning geschikt te maken voor zijn drie jonge kinderen. Ook kocht hij onder meer een nieuwe bank.Zijn voorganger had kortgeleden nog ruim zeven ton besteed aan het opknappen en herinrichten van het appartement, plus ongeveer een miljoen voor de tuin en verbetering van de veiligheid.

De Conservatieve Bercow volgde in juni Michael Martin van de regerende Labour–partij op. Volgens critici had Martin te weinig gedaan om de exorbitante declaraties van Britse politici te beteugelen. Het was de eerste keer sinds 1695 dat de Speaker werd gedwongen af te treden. Het declaratieschandaal kostte in totaal circa twintig parlementariërs en ministers de kop.

Bercow deed bij zijn aantreden in juni afstand van de jaarlijkse toelage van circa 30.000 euro voor het tweede huis van parlementariërs, als gebaar van goede wil om het vertrouwen in de politiek te herstellen.