Dat blijkt uit onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) en het Nederlands Instituut voor Budgetvoorlichting (Nibud) dat vandaag werd gepresenteerd. Zij onderzochten wat Nederlanders een minimaal acceptabele levensstandaard vinden. De onderzoekers vroegen naar de mening van vier groepen burgers.Volgens een van de burgergroepen is het voldoende wanneer mensen zich eerste levensbehoeften zoals onderdak, voedsel en kleding kunnen permitteren. De drie andere groepen vinden dat er ook geld moet zijn voor ontspanning en gezelligheid. Een huishouden moet bijvoorbeeld kunnen beschikken over telefoon, televisie en een internetaansluiting. Ook moet er geld zijn voor recreatie, verjaardagen en (sport)clubs.

De groepen kwamen niet tot een eenduidig oordeel over het bedrag dat maandelijks nodig is om een menswaardig bestaan te leiden. Voor alleenstaanden loopt het oordeel bijvoorbeeld uiteen van 800 euro tot 975 euro. Wanneer iemand buiten zijn of haar eerste levensbehoeften niets extra’s kan betalen, vinden mensen dat er sprake is van armoede.

Opvallend in het onderzoek is de conclusie dat gezinnen met kinderen volgens de ondervraagde groepen Nederlanders eigenlijk niet rond kunnen komen van een bijstandsuitkering. De kosten kunnen problematisch worden, aldus het SCP en het Nibud, „zeker bij een groter kindertal.” Volgens de normen van de burgergroepen zou een paar met drie kinderen bijna 500 euro per maand tekortkomen.

De aanwezigheid van kinderen vereist een hoger budget in verband met kleding en school. Ook worden er hogere eisen gesteld aan woonruimte en voeding.

De bijstand beoogt officieel de noodzakelijke kosten van het bestaan te dekken, maar toen de regeling in de jaren zestig van de vorige eeuw werd ingevoerd, heeft de wetgever niet gespecificeerd wat dit inhoudt. SCP en Nibud bevelen daarom aan om het begrip ”sociaal minimum” concreter in te vullen.

Zie ook: Het volledige rapport van SCP en Nibud.