De spanningen liepen sinds donderdag hoog op na geruchten dat christenen een Koran hadden ontheiligd tijdens een huwelijksinzegening. Na een korte afkoelingsperiode laaiden de gemoederen zaterdag weer op, nadat een moslim zou beschoten zijn door een christen. Zes christenen werden levend verbrand. Tien mensen raakten gewond, aldus persdienst AP. Veertig huizen werden geplunderd of in brand gestoken.Het precieze aantal slachtoffers is nog niet helder. De Amerikaanse nieuwsdienst CNN spreekt over zeven doden en twintig gewonden. Vijftig huizen zijn verbrand en meer dan honderd woningen geplunderd. Christianity Today, een andere Amerikaanse nieuwsdienst, schrijft dat er veertien christenen zijn vermoord en dat meer dan honderd huizen van christenen zijn verwoest. Ook gingen twee kerken in vlammen op.

Volgens minister Shahbaz Bhatti van Minderhedenzaken viel een menigte van duizend man, „misleid door religieuze extremisten”, de christenen aan. CNN meldt dat de politie een lid van al-Qaida heeft opgepakt.

Minister Rehman Malik van Binnenlandse Zaken stuurde zaterdag paramilitaire troepen naar Gojra, omdat de plaatselijke politie niet snel genoeg zou hebben ingegrepen om het geweld de kop in te drukken. De politie heeft 64 personen aangehouden.

Rana Sanaullah, de regionale minister van Justitie, heeft beloofd de relschoppers aan te pakken. Ook zal hij optreden tegen de politie vanwege haar „lakse houding.” Claas, een christelijke Pakistaanse mensenrechtenorganisatie, schrijft echter dat de aanwezige vier agenten onmogelijk de orde konden bewaren.

Minister Sanaullah concludeerde verder uit voorlopig onderzoek dat geen Koran is ontwijd. „Het was slechts een gerucht.”

Christelijke scholen in Pakistan zijn vanaf maandag voor drie dagen gesloten. Leiders van de christelijke gemeenschap hebben hiertoe besloten als blijk van rouw voor de omgekomen christenen. Christenen vormen ongeveer 2 procent van de 160 miljoen Pakistanen.