Miljoenenverlies voor Duitse kerken
Duitse rooms-katholieke en protestantse kerken moeten rekening gaan houden met een fors verlies over 2009. Dat maakte de Duitse krant Die Welt recent bekend.
Het miljoenenverlies is het gevolg van de teruglopende kerkbelasting. Deze belasting wordt geïnd van kerkleden, maar ook afgeroomd van de algemene belastingen in Duitsland. Het terugschroeven van die laatste inkomstenpost in verband met de economische crisis raakt de kerken direct in de portemonnee.Thomas Begrich, penningmeester van de protestantse Evangelische Kerk in Duitsland (EKD), verwacht voor 2009 een inkomstendaling van 10 procent.
In voorgaande jaren stegen de inkomsten uit de kerkbelasting. In 2007 was dat met 9 procent tot 4,3 miljard en in 2008 met 10 procent tot 4,7 miljard euro.
Ook de Rooms-Katholieke Kerk verwacht een sterke inkomstendaling. Het aartsbisdom Keulen, naar verluidt het rijkste bisdom van Duitsland, houdt rekening met 15 procent verlies.
Overigens lopen de kerkelijke inkomsten ook om andere redenen terug. Kerkleden die door de economische crisis hun baan hebben verloren, kunnen de belasting niet meer betalen. Een langer lopend probleem is de ontkerkelijking.
Gekoppeld
Kerken in Duitsland krijgen hun inkomsten grotendeels via de kerkbelasting. Officieel betaalt elk lid van doop tot overlijden of uitschrijving de belasting. In de praktijk is dat in sommige kerkgenootschappen nog niet eens de helft van het aantal ingeschreven leden. De hoogte van de belasting is gekoppeld aan loon en inkomen.
Daarnaast betaalt de overheid bij uit de algemene belastingen. In 2007 was dat bijna 33 procent van de kerkbelasting. Het ging om bijna 3 miljard euro, tegen bijna 6 miljard euro afkomstig van kerkleden.
Verschillende kerken delen in deze inkomsten, waaronder de Rooms-Katholieke Kerk, de Evangelische Kerk in Duitsland en de Oud Katholieke Kerk. Kerken die op deze manier niet aan de staat gebonden willen of kunnen zijn, lopen veel inkomsten mis.
Iets minder dan twee derde van de Duitse bevolking is kerklid. Van de 82,2 miljoen inwoners is ruim 63 procent aangesloten bij een kerkelijke gemeente.
De meeste Duitsers (25,5 miljoen) zijn lid van de Rooms-Katholieke Kerk. Direct daarna volgen 24,8 miljoen inwoners die tot een van de 23 protestantse landskerken behoren.
