UNHCR–woordvoerder Ron Redmond schatte het aantal vluchtelingen in Bossasso rond twaalfduizend. Zij zouden op smokkelaars wachten om ze over de Golf van Aden te brengen. Volgens Redmond hebben ongeveer dertigduizend Somaliërs de overtocht dit jaar gemaakt. Ruim driehonderd van hen zouden daarbij zijn omgekomen of vermist geraakt.Redmond zei dat de vluchtelingen ’ten einde raad zijn’ en geen toekomst meer in Somalië zien. ‘Veel van hen zijn zo wanhopig dat zij bereid zijn hun leven en de levens van gezinsleden te riskeren om te ontsnappen’, zei de woordvoerder.

Redmond legde de verklaring af nadat het Somalische parlement maandag voor het eerst sinds begin mei in Mogadishu bijeen was gekomen. Moslimrebellen begonnen op 7 mei een offensief tegen Mogadishu dat er in resulteerde dat het regeringsleger werd teruggedrongen tot het presidentiële paleis, de luchthaven, de haven en nog wat overheidsgebouwen. De regering kreeg bij de verdediging van haar enclaves steun van een vredesmacht van de Afrikaanse Unie.

Terwijl de parlementsleden vergaderden werd ten zuiden van de hoofdstad opnieuw hevig gevochten. De maandenlange strijd heeft volgens het vluchtelingenbureau inmiddels ongeveer een kwartmiljoen mensen op de vlucht doen slaan.

De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Hillary Clinton zal volgende week in Nairobi, in Kenia, een ontmoeting met president Sheik Sharif Sheik Ahmed hebben. Op de agenda staan onder meer de piraterij voor de Somalische kust en de veronderstelde banden tussen de moslimrebellen en Al–Qaida.