Toch is die locatie slim gekozen. Internetten op de camping: dat typeert precies de trend van het afgelopen jaar. Sociale websites als Hyves bestrijken inmiddels een groot deel van de Nederlandse bevolking en deze hyvers besteden ook hun vakantietijd aan het bijhouden van hun persoonlijke pagina’s. Dat doen ze niet alleen thuis, maar ook op de camping, met een meegebrachte laptop of vanaf hun mobieltje.De boodschap van het ministerie van Justitie is dat mensen zich beter bewust moeten zijn van de persoonlijke gegevens die ze op internet achterlaten. Je laat ’s nachts niet de voordeur van je huis openstaan en zo moet je ook voorzorgen nemen op digitaal gebied en voorkomen dat onbekenden eenvoudig kunnen winkelen met je gestolen creditcardnummer.

In de vakantieperiode komt daar nog een gevaar bij: mensen plakken hun foto’s tegenwoordig niet meer in een album maar op hun site. Door de opkomst van mobiel internet gebeurt dat vaak al dezelfde dag. Daar kunnen ‘gewone’ inbrekers weer hun voordeel mee doen, die weten nu precies wanneer de kust veilig is. Zo raken cybercrime en klassieke misdaad verweven.

De waarschuwing van het ministerie is dus terecht. Terwijl de meer ervaren internetter intussen zijn persoonlijke gegevens of pagina’s goed afschermt, is er een gestage stroom aan nieuwkomers die nog niet beseft hoe gemakkelijk kwaadwillenden kunnen meekijken. Ze letten vaak onvoldoende op hun privacy: wat ze normaal gesproken nooit op straat zouden vertellen, staat voor iedereen te lezen op internet. En ook wanneer iemand de toegang tot z’n Hyves­pagina’s heeft beperkt, kunnen foto’s en teksten daarop onbedoeld een eigen leven gaan leiden.

Tegelijkertijd gaat er achter deze campagne een wereld schuil. Dat het ministerie van Justitie hier officieel voor waarschuwt, laat zien dat het kennelijk normaal geworden is om lief en leed via internet met honderden mensen te delen en dat de vakantietijd eraan opgeofferd wordt om deze virtuele vriendenkring te onderhouden.

Dat bewijst opnieuw dat het karakter van internet fundamenteel veranderd is. Internet is niet langer de digitale gouden gids maar de onlinehangplek. Zulke digitale contacten kunnen heel waardevol zijn, maar er zijn bij deze ontwikkeling ook diverse kritische kanttekeningen te plaatsen.

Eén daarvan is de vraag hoe mensen omgaan met de hen ter beschikking gestelde tijd. Ook vrije tijd is Gods tijd. De vakantieperiode is bij uitstek geschikt om te onthaasten, bij voorkeur in de kring van gezin of familie.

Het karakter van de meeste moderne media is dat ze juist een ziekelijke versnelling stimuleren. Dat geldt niet alleen voor de flitsende beelden, maar ook voor de drang om meteen te reageren op krabbels van een vriend. Als ook de vakantieperiode hierdoor geïnfecteerd raakt, is dat niet langer een vorm van gezonde ontspanning.