De bedoeling van het Kremlin is jeugdige Russen na de chaotische postcommunistische periode meer gevoel voor goed en kwaad bij te brengen.Medvedev zei dat leerlingen onder de 10 van zo’n 12.000 scholen in achttien regio’s de lessen zullen volgen. Zij krijgen daarbij de vrijheid te kiezen uit Russisch-orthodox, islamitisch, boeddhistisch of joods onderwijs.

Daarnaast is er de mogelijkheid kennis te nemen van alle vier richtingen op basis van een cursus seculiere ethiek.

Het is het plan de lessen in 2012 in het gehele land in te voeren. Het huidige project omvat ongeveer 20 procent van de instellingen voor basisonderwijs in Rusland.

De keuzevrijheid lijkt bewust aangebracht om de kritiek voor te zijn dat de invloed van de Russisch-Orthodoxe Kerk in het huidige Rusland onevenredig groot is.

Er werden drie jaar geleden al lessen op Russisch-orthodoxe basis in het onderwijs ingevoerd. Die introductie leidde tot kritiek van andere gezindten.

Krachtens de Russische grondwet zijn kerk en staat gescheiden. Orthodoxe leiders lijken er echter niet vies van om met een beroep op het verleden de verdiensten van hun geloof aan te prijzen.

De Russisch-Orthodoxe Kerk was zo’n duizend jaar nauw met de staat verbonden.