Volgens De Nijs hebben de Luchtverkeersleiding, de Rijksluchtvaartdienst (RLD) en de toenmalige ministers Jorritsma en Netelenbos van Verkeer en Waterstaat de afgelopen zeven jaar alles in het werk gesteld om zijn reputatie als professioneel piloot en vlieginstructeur de grond in te boren.

Aanleiding voor het conflict was een uit de hand gelopen ruzie met de Luchtverkeersleiding over De Nijs’ gedrag op de vliegvelden Eelde en Beek. De vliegenier uit Tiel zou onder meer ’yabadabadoo’-schreeuwend langs de verkeerstoren van Beek zijn gescheerd.

Ook discussieerde de Nijs volgens de luchtverkeersleiders onnodig lang en irritant over de radio, waardoor de luchtveiligheid in gevaar kwam. De verkeersleiders weigerden uiteindelijk nog langer met De Nijs samen te werken. Zij eisten intrekking van diens brevet en een permanent vliegverbod.

Na drie schorsingen trok de RLD in 2000 De Nijs’ vliegbrevet in en begon een ongekend juridisch steekspel. Het Openbaar Ministerie ging zich met de zaak bemoeien, maar de strafrechter zag tot op heden geen reden De Nijs te veroordelen voor zijn vlieggedrag.

Benno Baksteen, de woordvoerder van de verkeersleiders die maandag verscheen als getuige-deskundige, noemde De Nijs’ vlieggedrag: „abnormaal, onverantwoordelijk en potentieel gevaarlijk”.

Mocht het rechtscollege, net als de Utrechtse rechtbank eerder, De Nijs in het gelijk stellen, dan heeft hij daarmee zijn brevet nog niet terug. Hij zal eerst nog een medisch onderzoek moeten ondergaan. Wel zal dan de vraag aan bod komen over de hoogte van de schadevergoeding. De Nijs eist 2,5 miljoen euro voor inkomens- en reputatieschade en wil de overige 7,5 miljoen aan een goed doel schenken.