Projectontwikkelaars en overheden hoeven zeldzame dieren en plantensoorten in de toekomst mogelijk niet meer te weren van braakliggende terreinen als zij daarop willen gaan bouwen.Grondeigenaren van terreinen die soms jaren braak liggen, weren dieren en planten nu vaak door het terrein regelmatig om te ploegen, met gif te bespuiten of met plastic af te dekken.

Als zich op het terrein zeldzame soorten vestigen, is het lastiger en duurt het vaak langer om een vergunning te krijgen om op het terrein te bouwen. Met de vooraf verleende toestemming kunnen de eigenaren tijdelijk de natuur op het terrein hun gang laten gaan, terwijl ze weten dat ze geen problemen krijgen met de natuurwetgeving wanneer ze willen gaan bouwen.

Volgens het ministerie van Landbouw zijn dergelijke terreinen vooral geschikt voor beschermde pionierssoorten, zoals de rugstreeppad en de visdief, een vogel. Deze soorten krijgen op het braakliggende terrein de kans om zich te versterken en van daaruit te verhuizen naar nieuwe terreinen. Op die manier leveren de tijdelijke natuurgebieden permanente winst op voor de natuur, aldus het ministerie.

De ontheffing is maximaal tien jaar geldig. Wanneer eigenaren beginnen met het definitief ontwikkelen van de grond, zijn ze verplicht zorg te dragen voor de dieren en planten die zich dan op het terrein bevinden.

Landbouwminister Verburg gaf woensdag het startsein voor de proef door de ontheffing voor het havengebied in Amsterdam symbolisch over te dragen aan de Amsterdamse wethouder Gerson (Zeehaven). Zij wil het experiment op korte termijn ook op minimaal twee andere locaties beginnen, waaronder in ieder geval een bouwterrein in Heerenveen.

In het Amsterdamse havengebied ligt 8 hectare grond braak, een oppervlakte van ongeveer tien voetbalvelden. Welke bedrijven zich er zullen vestigen en wanneer het gebied in gebruik wordt genomen, is nog niet bekend. De gemeente wil de natuur in het gebied ruim baan geven en het voorlopig inrichten als recreatiegebied.