Sotomayor sprak over de steun van een rechtscollege aan de stad New Haven. Die stad schrapte een examen voor brandweerlieden die promotie konden maken, omdat er geen zwarte brandweerlieden aan de test zouden meedoen.Vorige maand oordeelde het hooggerechtshof dat de blanke brandweerlieden in de stad New Haven ten onrechte promotie was onthouden. Volgens het hooggerechtshof was sprake van discriminatie.

Die uitspraak was een nederlaag voor een lager rechtscollege waarvan Sotomayor deel uitmaakte. Het rechtscollege had eerder het besluit van New Haven om het examen te schrappen goedgekeurd. Sotomayor zei gisteren tijdens de hoorzitting in de Senaat dat ze zich in de kwestie van de brandweerlieden aan het wettelijke protocol heeft gehouden.

Mede door de rol van Sotomayor in de zaak van de brandweerlieden betwijfelt een aantal Republikeinse politici of zij wel een goede kandidaat is voor het ambt van opperrechter. In de Amerikaanse Senaat begon maandag een hoorzitting over de benoeming van Sotomayor als eerste latino-opperrechter ooit in het hooggerechtshof. Sotomayor is de afgelopen tijd door conservatieve Republikeinen uitgemaakt voor een linkse liberaal en een omgekeerde racist, iemand die de blanke meerderheid in de VS discrimineert. Ze eisten dat de Democratische president Barack Obama haar nominatie zou intrekken.