De verklaring van het Vaticaan kwam aan het eind van een dag van ontmoetingen tussen paus Johannes Paulus II en rooms-katholieke leiders uit het Midden-Oosten. Vrede tussen beide volkeren is pas mogelijk als de veiligheid van Israël is gegarandeerd, een Palestijnse staat is geboren en de bezette gebieden worden verlaten door Israël, aldus het Vaticaan. Verder dient een eerlijke oplossing te worden gevonden voor Palestijnse vluchtelingen en moet een speciale internationaal erkende status wordt gecreëerd voor de „heilige plaatsen van Jeruzalem."

Aan het begin van de vergadering beschuldigde de paus Israëli’s en Palestijnen al van extremisme. „Onze Joodse en moslimbroeders werken niet schouder aan schouder samen met de christenen om van het Heilige Land weer een land van vrede te maken. De bevolking wordt verpletterd door twee verschillende vormen van extremisme die het gezicht van het Heilig Land misvormen", zei de paus tijdens de opening van een vergadering. „Helaas komen we bijeen op een moment in de geschiedenis dat ik als dramatisch zou willen betitelen."