De islamitische Oeigoeren, de acht miljoen oorspronkelijke bewoners van de streek, moeten maar thuis bidden op de gebedsdag. Dat hebben de autoriteiten aangeraden, volgens Oeigoeren in de omgeving van de grote Hantagri–moskee in Urumqi.Ongeveer honderd Chinese militairen met machinegeweren waakten er voor de moskee over dat de raad wordt opgevolgd. De regering heeft het bevel tot sluiting gegeven uit angst dat mensen religie gaan misbruiken om „de drie krachten te ondersteunen". De drie zijn in het jargon van politiek Peking de kwaadaardige krachten die de eenheid van de Volksrepubliek belagen: extremisme, separatisme en terrorisme.

Het wemelt in de straten van de stad, waar zondag bloedige etnische onlusten uitbraken, van de Chinese militairen. De Chinese overheid berichtte dat er 156 mensen in het geweld zijn omgekomen en meer dan duizend gewond geraakt. Duizenden mensen verlaten Urumqi volgens ooggetuigen.