De zaak in hoger beroep tegen Holleeder had vrijdag plaats in de zwaar beveiligde justitiebunker in Amsterdam-Osdorp.
De rechtbank was eerder al overtuigd van Holleeders schuld en veroordeelde hem eind 2007 tot negen jaar cel, na een eis van twaalf jaar. Holleeder zelf heeft altijd ontkent iets met de afpersingen te maken te hebben gehad.

Het OM heeft in dit hoger beroep een lagere straf geëist dan bij de rechtbank, vanwege zijn slechte gezondheidstoestand. Holleeder heeft ernstige hartproblemen. In 2007, kort na aanvang van het proces bij de rechtbank, werd Holleeder geveld door ernstig hartfalen en moest hij met spoed worden geopereerd. Naar eigen zeggen heeft hij niet lang meer te leven.

Holleeder ontkent dat hij mensen heeft afgeperst en is daarom in hoger beroep tegen dit vonnis gegaan. Van de beschuldiging dat hij miljoenen van zakenlieden zou hebben afgetroggeld, klopt volgens hem niets. Het bekendste veronderstelde slachtoffer, Willem Endstra, werd in mei 2004 geliquideerd. Endstra was mijn vriend, stelt Holleeder. Een vriend die naar zijn zeggen niet door hem op de huid werd gezeten, maar door andere, grote criminelen, John Mieremet voorop.

Holleeder, die in 1983 een van de ontvoerders was van biermagnaat Freddy Heineken, werd in januari 2006 gearresteerd. Ook werd een groep medeverdachten aangehouden, onder wie Holleeders ex–partner. Van deze medeverdachten spelen er nog vijf een rol in het proces. Tegen hen eiste het OM straffen variërend van 240 uur werkstraf tot een gevangenisstraf van twee jaar en negen maanden.