De Oeigoeren uit de noordwestelijke provincie Xinjiang waren recent aangeworven om in de fabriek te werken. De gevechten in de fabriek ’Het Vroege Licht’ in de stad Shaoguan in de zuidelijke provincie Guangdong duurden tot in de vroege ochtend. De autoriteiten zetten ongeveer vierhonderd manschappen van de oproerpolitie in om de arbeiders die elkaar met messen en metalen pijpen te lijf gingen, tot bedaren te brengen. De Han–Chinezen zouden de Oeigoeren verwijten dat door hun komst de criminaliteit in de fabriek sterk is toegenomen.De fabriek zou eigendom zijn van de Hongkongse spoelgoedmagnaat Francis Choi. Veel van de islamitische Oeigoeren klagen over discriminatie in China. Ook verzetten zij zich tegen de komst van steeds meer Han–Chinezen naar de provincie Xinjiang, waar zij nu nog de meerderheid van de bevolking vormen.