NAVO in het offensief in zuiden Afghanistan
WASHINGTON (ANP/RTR) – De NAVO begint binnenkort in het zuiden van Afghanistan een nieuw offensief tegen de Taliban. Dit heeft de regionale commandant, de Nederlandse generaal–majoor Mart de Kruif, donderdag tijdens een videoconferentie gezegd tegen journalisten in het Pentagon.
Het offensief zal zich concentreren op de provincie Helmand en de stad Kandahar, waar de gewapende fundamentalisten bijzonder actief zijn. In de provincie Uruzgan waar de Nederlanders vooral gestationeerd zijn, is het volgens De Kruif de afgelopen tijd veiliger geworden.Het offensief wordt mede mogelijk gemaakt door de extra troepen die de VS naar het Aziatische land hebben gestuurd. Het aantal Amerikaanse militairen is er toegenomen van 32.000 eind vorig jaar tot 57.000 nu. De oplossing van het Afghanistan–conflict is een van de prioriteiten van de nieuwe president Barack Obama.
De Kruif schat het aantal Taliban–strijders in Zuid–Afghanistan op 10.000 á 18.000. Volgens hem kan het „in een aantal jaren" veilig worden in Zuid–Afghanistan.
