Het overleg op het hoofdkwartier van de Amerikaanse strijdkrachten in Tampa, Florida, heeft tot nu toe geen concrete resultaten opgeleverd, aldus een woordvoerder van het ministerie van Defensie maandag.

De gesprekken zijn het vervolg op een bezoek dat de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Marc Grossman in december aan Nederland bracht. Naar aanleiding van dat bezoek besloot het kabinet positief te reageren op een verzoek van de Amerikanen om bij te dragen aan het verhogen van de militaire druk op het Iraakse bewind.

Het overleg beperkt zich tot eventuele bijdragen aan facilitaire en defensieve taken. Het kabinet heeft tot nu toe nog geen opening geboden voor deelname aan eventuele gevechtshandelingen.

De enige verwijzing naar een riskant militair optreden van Nederland kwam van oud-minister Korthals van Defensie. De VVD-bewindsman liet vorige maand tijdens de behandeling van de begroting van Defensie doorschemeren bereid te zijn om commandotroepen in te zetten voor volstrekt geheime specialistische operaties, als hem daarom zou worden gevraagd. Als de VS Nederlandse commando’s al zouden kunnen gebruiken, hetzij voor Irak, hetzij voor de militaire operatie Enduring Freedom in en rond Afghanistan, zou dat vanwege het geheime karakter niet aan de Tweede Kamer worden meegedeeld.

Als de militaire planners er in Tampa uitkomen, gaat het resultaat naar de chef-defensiestaf, luitenant-admiraal Kroon. Die adviseert vervolgens de -waarnemend- minister van Defensie, Kamp. Kamp spreekt dan eerst met zijn collega van Buitenlandse Zaken, De Hoop Scheffer, alvorens er een voorstel aan het kabinet wordt gedaan.