De verklaring vergroot de kans aanzienlijk dat het doodvonnis van Aghajari, een voorvechter van maatschappelijke hervormingen in Iran, niet wordt uitgevoerd.

Sajjadi is een van drie rechters van het hooggerechtshof die zich over de zaak tegen Aghajari hebben gebogen. De rechter noemde het vonnis niet in overeenstemming met de beschuldigingen, meldde het Iraanse persbureau Irna.

Aghajari is een hoogleraar geschiedenis die al jaren geldt als een overtuigd tegenstander van de machtige conservatieve geestelijken in Iran. In november vorig jaar werd hij door een hof in de westelijke stad Hamedan ter dood veroordeeld wegens het beledigen van de profeet Mohammed en het in twijfel trekken van de macht van de geestelijkheid. Het doodvonnis leidde tot grootschalige en soms gewelddadige studentenprotesten. Het 290 zetels tellende parlement noemde het vonnis „middeleeuws” en „een belediging van de vrijheid van meningsuiting.”

De zaak tegen Aghajari wordt opnieuw bekeken door een drie rechters tellende kamer van het Hooggerechtshof in de heilige stad Qom, 130 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Teheran. Er is geen datum vastgesteld waarop de rechters vonnis wijzen.

Als het doodvonnis wordt herzien, zal een hof van beroep zich moeten buigen over andere straffen die Aghajari zijn opgelegd, zoals 74 zweepslagen, een verbod om tien jaar les te geven en acht jaar ballingschap naar drie afgelegen Iraanse steden.