De studenten droegen spandoeken met leuzen als ’Mogen wij ook een kapitaalinjectie?’ en zij lieten tijdens het luiden van de noodklok zwarte ballonnen los.ROUW noemt de invoering van de zogenoemde ’Plasterkkorting’ een ramp. Met de regeling heeft onderwijsminister Ronald Plasterk het jaarlijkse budget voor universiteiten vanaf 2008 met 100 miljoen euro gekort. Dat geld gaat nu naar de Nederlandse organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO), die het geld verdeelt in beurzen. Dat betekent volgens ROUW problemen op de universiteiten en bezuinigingen.

Ook uitte het comité zijn zorg over het aantal studenten dat tussen 1995 en 2007 met 20 procent toenam, terwijl de rijksbijdrage maar steeg met 4 procent. Verder bungelt Nederland onderaan de lijst van rijke landen wat betreft de uitgaven aan onderwijs, stelt het comité.

Plasterk nam tijdens de demonstratie een manifest in ontvangst waarin het comité pleit voor meer investeringen en geen nieuwe bezuinigingen. Volgens de minister komt het geld van ’Plasterkkorting’ op dezelfde plek terecht. Dat resulteerde in boegeroep van de studenten. Hij liet weten het manifest serieus te bekijken. „Ik deel jullie grote zorg voor goed onderwijs en overigens ook voor goed wetenschappelijk onderzoek”.

Woordvoerster Ineke Roeling liet weten dat als er niets gebeurt, de studenten in september op het Malieveld staan. „Maar dan niet met zo’n bescheiden demonstratie als dit. Veel studenten zijn er nu niet omdat ze aan het studeren zijn voor tentamens”.

Tijdens de behandeling van de kwestie in de Tweede Kamer maandagavond zei Plasterk dat er niet moet worden gesproken van een korting, maar van een overheveling van 100 miljoen naar het onderzoeksveld. Bovendien is er door dit kabinet 350 miljoen euro ’nieuw geld’ aan de universiteiten toegedacht, zei hij. „Dat is geld erbij!” Hij wees erop dat het bedrag per student al jaren stabiel is op bijna 6000 euro. Er worden alleen meer diploma’s gehaald, dus de bijdrage per diploma is minder, niet die per student, aldus de bewindsman.