Dat meldde Owais Ahmad Ghani, de gouverneur van de Noordwestelijke Grensprovincie, zondag tijdens een persconferentie in Islamabad.Doelwit van het militaire offensief is Baitullah Mehsud, de leider van de Pakistaanse taliban. Bijna twee maanden geleden begon het leger al aan een grootschalige operatie in drie andere districten in het noordwesten van het land, waaronder de Swatvallei.

Het leger is volgens de provinciaal gouverneur nu ook actief in Waziristan, een bolwerk van de taliban en van al-Qaida.

De Pakistaanse president Asif Ali Zardari zei zaterdag dat zijn regering „tot het eind toe” tegen de radicale taliban zal blijven vechten. „We vechten voor onze soevereiniteit. We zullen deze oorlog tot het eind toe voortzetten en de strijd koste wat kost winnen”, aldus Zardari in een tv-toespraak. „De taliban zijn de vijand van onschuldige mensen.”

Zondag zijn vijf mensen omgekomen bij een raketaanval op een Pakistaanse stamregio waar de talibanleider Baitullah Mehsud zijn hoofdkwartier heeft. De aanval werd uitgevoerd door Amerikaanse troepen.