De man en vrouw, beide 27 en sinds eind vorig jaar getrouwd, klommen op de ’wilde muur’, een honderden kilometers lang deel van de Grote Muur dat nog niet is gerestaureerd en dat erg in trek is bij mensen die graag onbetreden paden opzoeken. Om beschadiging van het eeuwenoude monument te voorkomen heeft de overheid de ’wilde muur’ in 2003 tot verboden gebied verklaard.Het paar was aan het klimmen bij Hairou. Door de bliksem stortten zij omlaag van de muur, die ter plaatse vijftig meter hoog is. Reddingwerkers die hen twee uur later bereikten konden slechts de dood constateren.

Miljoenen mensen bezoeken jaarlijks de gerestaureerde delen van de Grote Muur bij Beijing, toeristische trekpleisters met restaurants, kabelbanen en andere faciliteiten.