In totaal zijn er sinds het begin van de recessie in december 2007 in de VS zes miljoen banen verloren gegaan. Het nieuwe cijfer wijst er op dat de Amerikaanse economie minder snel aan kracht verliest.Uitgedrukt als percentage van de beroepsbevolking liep de werkloosheid verder op. Die steeg van 8,9 procent in april tot 9,4 procent in mei. Analisten hadden gerekend op een stijging tot 9,2 procent.

In de industriële sector gingen in mei 156.000 banen verloren, iets meer dan analisten hadden verwacht. In de bouw vielen de verliezen mee en nam het aantal banen af met 59.000. Dat heeft te maken met het pakket aan stimulerende maatregelen van de Amerikaanse overheid voor de bouwsector.