Van meer dan 34.000 schilderijen, beelden, meubels en tapijten die ooit zo’n gebouw sierden, ontbreekt elk spoor.De meeste kunst is verdwenen uit het ministerie van Onderwijs. Een onderzoekscommissie stelde na tien jaar arbeid vast dat daar 45 procent van de meubels en andere kunstvoorwerpen niet meer aanwezig is. Veel kunst blijkt bij ambtenaren en andere medewerkers van de instellingen thuis te hangen.

Sinds de Franse Revolutie aan het einde van de achttiende eeuw mogen Franse publieke instellingen gebouwen versieren met kunstwerken die zij in bruikleen krijgen van musea. Onder de 34.000 verdwenen objecten zijn 4000 schilderijen die toebehoren aan befaamde kunstinstellingen.