Tijdens de samenkomst worden namen van overledenen genoemd, wordt een dans uitgevoerd en kunnen mensen kaarsjes aansteken op een groot aidslint, het symbool voor betrokkenheid bij mensen met hiv en aids.Eerder deze week gaf minister Plasterk het startschot voor een campagne van het Aids Fonds: ’Sluit hiv uit, niet de mensen met hiv’. Uit onderzoek van het Aids Fonds bleek Nederlanders nog steeds niet veel weten over aids en hiv en nog steeds angstig zijn voor mensen die de ziekte hebben. Hiv is het virus dat aids veroorzaakt.

Volgens de Hiv–vereniging Nederland overlijden er in Nederland nog steeds per week twee mensen aan de gevolgen van aids. Vroeger gingen veel meer mensen dood door de ziekte. Tegenwoordig zijn er medicijnen die voorkomen dat hiv zich ontwikkelt tot aids. Patiënten moeten die pillen wel hun hele leven slikken. De medicijnen worden steeds verder ontwikkeld. Had een patiënt ongeveer tien jaar geleden nog zo’n veertig pillen per dag nodig; dat aantal is nu teruggebracht tot ongeveer drie stuks per dag.

Volgens UNAIDS hebben wereldwijd ongeveer 33 miljoen mensen aids of hiv.