De oorzaak van het achterstallig onderhoud is volgens een woordvoerster het grote aantal bezoekers dat het museum sinds de opening heeft mogen verwelkomen. „We hadden verwacht gemiddeld tussen de 90.000 en 100.000 bezoekers per jaar te krijgen, maar dit zijn er tussen de 200.000 en 250.000 geworden", legt ze uit. „Eigenlijk is het dus een luxeprobleem. Maar we zijn een visitekaartje van de stad Groningen en de provincie. De glans zit er nu nog op en dat moet ook zo blijven".Om het museum op te knappen is ongeveer 5 miljoen euro nodig. Voor dat geld heeft het Groninger Museum onder meer bij bedrijven, provincie en gemeente aangeklopt. De provincie gaat op haar beurt kijken of het mogelijk is een deel van de verbouwing met Europees geld te betalen.

Eind juni hoopt het museum te weten of de financiering rondkomt. Als dat lukt, gaat de opknapbeurt volgend jaar mei van start. De kans is groot dat het museum de deuren daarvoor een aantal maanden moet sluiten. Volgens de zegsvrouw zal dit maximaal een half jaar zijn.