De gevechten begonnen zondag en duurden volgens het leger zeker maandag voort. Aanleiding was een poging van leden van de Pian–stam om vee te stelen van de Bokora, net als de Pian een stam in het noordoosten van Uganda die tot de Karamojong–nomaden behoort.

Het Ugandese leger probeert al geruime tijd om de Karamojong te ontwapenen om een einde te maken aan de gevechten tussen de verschillende stammen. Tot nog toe is volgens een legerwoordvoerder echter nog maar een kwart van de ongeveer veertigduizend geweren die de stamleden hadden, weer ingenomen. In de jaren ’90 werden de Karamojong juist bewapend door het leger, zodat ze zich konden verdedigen tegen aanvallen van veedieven van andere stammen.