De basis, waarvan de oprichting meer dan een jaar geleden werd aangekondigd, bestaat uit drie delen: een marinekamp, een luchtmachtbasis met drie gevechtsvliegtuigen en een trainingskamp. Met de oprichting hoopt Frankrijk een strategische rol in de regio te spelen. Het land voegt zich bij de Verenigde Staten en Groot–Brittannië, die ook permanent met militairen in de Golfregio aanwezig zijn. Het is de eerste nieuwe Franse militaire basis sinds het einde van het koloniale tijdperk in de tweede helft van de vorige eeuw.Sarkozy onderstreepte onlangs in een interview dat de basis het verlangen van Frankrijk onderstreept, om volledig betrokken te zijn bij de handhaving van de stabiliteit in de regio. Die is „van wezenlijk belang voor het evenwicht in de wereld". De oprichting van de basis wordt algemeen gezien als een teken van de krachtigere houding die Frankrijk tegen Iran inneemt sinds Sarkozy in 2007 Jacques Chirac als president opvolgde. Frankrijk verdenkt net als andere westerse landen het islamistische regime in Teheran ervan in het geheim aan kernwapens te werken.

Frankrijk is een van de belangrijkste wapenleveranciers van de Verenigde Arabische Emiraten, waarvan Abu Dhabi deel uitmaakt. De twee landen sloten in 1995 een defensiepact. De belangrijkste militaire leiders en van de twee landen ontmoeten elkaar eenmaal per jaar en hun legers houden ongeveer 25 keer per jaar gezamenlijke oefeningen.