Maleisische hindoeraad raadt zelfkastijding af
Hindoes moeten zichzelf niet geselen, niet op messen lopen en geen karren voorttrekken aan haken die ze in hun rug hebben bevestigd. Die waarschuwing heeft de Maleisische Hindoeraad dinsdag laten horen met het oog op het grote Thaipusam-festival, dat zondag wordt gevierd.
Gelovige hindoes gaan zich tijdens dat festival traditiegetrouw te buiten aan extreme vormen van boetedoening. „Ons lichaam is de woning van God, we hebben niet het recht om het schade toe te brengen”, zei dr. K. Thilagavathy van de Hindoeraad. De raad vertegenwoordigt de hindoeïstische minderheid in het overwegend islamitische Maleisië. Bijna 8 procent van de 23 miljoen Maleisiërs is hindoe.
De raad beveelt in plaats van zelfkastijding vasten, zingen en het reciteren van heilige teksten aan. De aanbeveling valt niet bij iedereen in goede aarde. „Het is mijn boetedoening en ik maak uit hoe ik die volbreng”, zei S. Murasoli, terwijl hij bezig was de punten van tientallen haken te scherpen die hij zondag in zijn huid zal steken.
Het festival ter ere van de god Subramaniam, de tweede zoon van Shiva, trekt jaarlijks honderdduizenden gelovigen. Het is ook populair bij de hindoegemeenschappen in Zuid-India, Singapore en Bali.
