Obama’s toespraak volgde na het besluit van de Senaat woensdag om geen gehoor te geven aan Obama’s verzoek om 80 miljoen dollar vrij te maken voor de sluiting van de gevangenis. Zowel Democraten als Republikeinen willen eerst gedetailleerde plannen zien wat met de terreurverdachten gaat gebeuren.Volgens Obama heeft het detentiecentrum in Guantanamo de Amerikaanse wetgeving ondermijnd en de nationale veiligheid verzwakt. Het leidde er juist toe dat er waarschijnlijk meer terroristen kwamen, aldus de president. Hij zei een deel van de 240 gevangenen over te zullen brengen naar gevangenissen in de Verenigde Staten. Hij benadrukte nooit gevangenen te zullen vrijlaten die een bedreiging vormen voor de Amerikaanse veiligheid.