Tijdens een beraad met zijn EU-collega’s in Brussel gisteren pleitte de bewindsman voor het opzetten van een regionaal tribunaal in bijvoorbeeld Kenia. Hij kreeg naar zijn zeggen bijval van Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Het tribunaal zou opgezet moeten worden onder de vlag van de Verenigde Naties.Gisteren verschenen vijf Somalische mannen die rond de jaarwisseling in de Golf van Aden het Antilliaanse schip Samanyulo wilden kapen in een pro-formazitting voor de rechter in Rotterdam. Volgens hun advocaten zijn zij niet ontevreden over hun situatie en hopen sommigen van hen tijdens hun detentie een opleiding te kunnen volgen en na het uitzitten van hun straf een nieuw bestaan te kunnen opbouwen in Nederland.

„De mensen die hier wonen respecteren de mensenrechten”, aldus een van de verdachten gisteren.

Volgens Verhagen moet straf „een afschrikwekkende werking” hebben. Een speciaal tribunaal in de regio zou betekenen dat de piraten ook daar hun straf uitzitten, aldus Verhagen.

De laatste twee jaar is de zeepiraterij in de Golf van Aden zo groot geworden dat de internationale gemeenschap heeft ingegrepen. De Verenigde Naties hebben bepaald dat oorlogsschepen van bepaalde landen mogen optreden tegen vermoedelijke zeerovers, zowel op volle zee als in de Somalische territoriale wateren. Momenteel is het Nederlandse fregat De Zeven Provinciën in de regio in het kader van de NAVO-operatie Allied Protector. Die is specifiek gericht op de bestrijding van zeeroof.

Minister Van Middelkoop (Defensie) stelde gisteren dat de coördinatie van de strijd tegen piraten in De Golf van Aden beter kan verlopen door verbindingsofficieren van andere EU-landen op het Nederlandse fregat Hr. Ms. Evertsen te plaatsen.

Nederland zal met de Evertsen vanaf augustus het commando voeren over de EU-missie Atalanta tegen piraterij in de So­malische wateren.

Tijdens de pro-formazitting, gisteren, zei advocaat Raza van een van de piraten dat zij net zo goed slachtoffers zijn als de bemanning van het gekaapte schip, omdat de piraten worden gedreven door armoede. De slechte sociale, financiële en politieke situatie in het Oost-Afrikaanse land zou een belangrijke oorzaak zijn van de piraterij in de Golf van Aden.

Dat de piraten in Nederland terechtstaan is hun niet aan te rekenen, maar de staat, aldus Raza. „Het gekaapte schip was geen Nederlands-Antilliaans schip, maar een Nederlands schip.”

Aanklager Ferdinandusse benadrukte dat ondanks de slechte omstandigheden in het land niet iedere Somaliër met een automatisch wapen in een boot stapt om schepen te overvallen.

„Zeelieden staan doodsangsten uit”, zei de tweede aanklager die op de zaak zit, Henny Baan. Het gaat volgens haar niet alleen om het economische belang dat door zeeroof in gevaar komt, maar ook „om onschuldige mensen die in levensbedreigende situaties terechtkomen.” De rechtbank wees de zaak gisteren terug naar de rechter-commissaris voor nader onderzoek. Het proces tegen de vijf Somaliërs gaat in augustus verder. Tot die tijd blijven ze vastzitten.

Zie ook pag. 7: ”Somalië bepleit opzet Kustwacht”.