Het aantal leaseauto’s daalde in het eerste kwartaal van dit jaar vergeleken met het laatste kwartaal van vorig jaar licht met 176 stuks tot 523.868. Ook het aantal leasebestelauto’s kromp licht, met 0,1 procent tot 130.784 voertuigen. „Daarmee kunnen we aannemen dat de ontwikkeling van het Nederlandse leasepark nu een duidelijke pas op de plaats maakt", aldus VNA–directeur Renate Hemerik.In het eerste kwartaal van dit jaar kochten de leasemaatschappijen bijna 11 procent minder nieuwe auto’s dan in het eerste kwartaal van 2008. Dat zou komen omdat bedrijven ervoor kiezen leasewagens langer door te laten rijden. Het eerste kwartaal is bij uitstek het kwartaal dat auto’s aan de vloot worden toegevoegd.

Hemerik vindt de cijfers over de afgelopen periode niet alarmerend, maar is wel bezorgd over de rest van het jaar. „De autoleasebranche is een conjunctuurvolger die met vertraging reageert op de economische ontwikkelingen. Ik kan een krimp van de leasemarkt later dit jaar dus niet uitsluiten”, aldus Hemerik. De stagnerende occasionmarkt drukt volgens haar nog steeds op de restwaarden van ex–lease–auto’s. Ook hebben de leasebedrijven veel last van de huidige hoge financieringskosten voor auto’s.
Leasemaatschappijen investeren volgens VNA jaarlijks zo’n 5,5 miljard euro in nieuwe auto’s. Dat komt neer op ruim 30 procent van de nieuwverkopen. Auto’s van de zaak zijn verantwoordelijk voor eenzelfde percentage van alle binnenlandse voertuigkilometers.