Paus hekelt Israëlische scheidingsmuur
BETHLEHEM (ANP/AFP/RTR) – Paus Benedictus XVI heeft woensdag scherpe kritiek geuit op de scheidingsmuur die Israël heeft gebouwd op de grens met de Westelijke Jordaanoever. Het bouwwerk is een „bittere herinnering aan de impasse tussen Israëli’s en Palestijnen", zei de kerkvorst tijdens een bezoek aan een Palestijns vluchtelingenkamp in de buurt van de stad Bethlehem.
De paus zei te bidden „dat er een einde komt aan de vijandelijkheden waardoor de muur werd gebouwd". Daarvoor is grote moed nodig „aan beide zijden van de muur".Eerder op de dag had ook de Palestijnse president Mahmoud Abbas de muur fel bekritiseerd. „In dit Heilige Land zijn er mensen die afscheidingsmuren bouwen in plaats van bruggen", zei hij bij de ontvangst van de paus.
Israël begon in juni 2002 met de bouw van een metershoge en honderden kilometers lange muur tussen Israël en de Westoever. Jeruzalem wilde met de muur terreuraanslagen voorkomen. De bouw is internationaal echter scherp veroordeeld.