Het gaat hierbij om een zogeheten ”class action lawsuit” waarbij 13 miljoen Californische bedrijven en individuen betrokken waren.

Een class action lawsuit wordt door enkele partijen ingediend en derden kunnen zich daar dan bij aansluiten. Microsoft werd ervan beschuldigd softwareprogramma’s te duur op de markt gebracht te hebben, door misbruik te maken van zijn monopoliepositie. Ter compensatie krijgen mensen die schade hebben geleden nu een voucher waarmee zij andere software kunnen kopen, al dan niet van Microsoft.

Ook in andere staten lopen dergelijke schadeclaims, maar met 13 miljoen klagers was Californië koploper. Met de schikking voorkomt Microsoft een proces, dat het bedrijf volgens sommigen veel meer gekost zou hebben. „Microsoft komt er goedkoop af”, zo meende John Barlow, woordvoerder van de groep Electronic Frontier Foundation, die opkomt voor de rechten van computergebruikers.