Het Duitse cruiseschip de Amadea, met zo’n 650 passagiers aan boord, wordt morgen om 8.00 uur verwacht. De passagiers kunnen die dag genieten van een zelfgekozen excursie in Zeeland, variërend van onder andere een stadswandeling en een rondvaart door de grachten van Middelburg tot een rit met de stoomtrein Goes-Borsele.Aan de komst van het zeecruiseschip is drie jaar voorbereiding voorafgegaan. Stichting Zeeland Cruiseport heeft hard gewerkt om bekendheid te krijgen in de wereld van de cruiseoperators. Directeur A. Nelis: „We hebben onszelf onder meer gepresenteerd op beurzen in Miami en Hamburg.”

En met resultaat. Voor volgend jaar staat een bezoek van de Holland Amerikalijn gepland, op 23 juli 2010. Er wordt al gewerkt aan boekingen tot 2013.

Nelis onderscheidt zeecruises en riviercruises. Van de riviercruises zijn er tot nu toe 68 geboekt. Deze schepen meren af in Veere, Middelburg, Vlissingen of Terneuzen. In maart is het eerste riviercruiseschip feestelijk ontvangen in Terneuzen.

Volgens Nelis geeft een cruisetoerist ongeveer vier keer zo veel geld uit als een doorsneetoerist en daar willen genoemde plaatsen en de gemeente Borsele maar al te graag van profiteren. Daarom nemen ze voor 10.000 euro per jaar deel in de stichting Zeeland Cruiseport. In ruil daarvoor promoot deze de verschillende attracties in de gemeenten onder de passagiers.

Keuze is er genoeg. Mensen met historische interesse kunnen hun kennis vergroten in Middelburg, met een stadswandeling en een rondvaart door de grachten. Ook Veere en Terneuzen bieden veel historie.

Toeristen kunnen een rit maken met de stoomtrein Goes-Borsele, door het landschap van de Zak van Zuid-Beveland. Op de route zijn er stops in Kwadendamme (vlindertuin) en in Heinkenszand (klompenmakerij).

Verder hopen ook Het Arsenaal in Vlissingen, het watersnoodmuseum in Ouwerkerk en Deltapark Neeltje Jans bezoekers van de cruisers te kunnen verwel­komen.