Karzai’s ’running mates’ zijn voormalig interim–vicepresident Mohammad Qasim Fahim en Hazaraleider Karim Khalili. Een huidige vicepresident, Ahmad Zia Massood –een broer van de vermoorde etnisch–Tadzjiekse verzetsheld Ahmad Shah Massood– is gepasseerd ten gunste van Fahim. Khalili is ook nu vicepresident.Karzai zei bij zijn registratie het Afghaanse volk graag nog een tweede termijn te willen dienen. Hij erkende tegelijkertijd dat in de eerste termijn, van 2004 tot 2009, ’enige fouten’ zijn gemaakt. Zij populariteit heeft met name te lijden gehad onder het grote aantal burgerdoden als gevolg van de oorlogvoering. Veel daarvan worden geweten aan luchtaanvallen van Karzai’s buitenlandse bondgenoten.

Een mogelijke rivaal van Karzai, de gouverneur van de provincie Nangarhar Gul Agha Sherzai, trok zich in het weekeinde na overleg met Karzai terug als potentiële kandidaat. Een andere mogelijke kanshebber, voormalig minister van buitenlandse zaken Abdullah, heeft weliswaar gezegd dat hij zich kandidaat stelt, maar moet zich nog officieel laten registreren.

Karzai werd in oktober 2004 voor de eerste maal gekozen, maar hij is al aan de macht sinds het verdrijven van de Taliban eind 2001 uit Kabul. Hij werd in december 2001 leider van een overgangsregering. Een speciale vergadering van stamoudsten, de loya jirga, benoemde hem in juni 2002 tot interim–president.

Volgens de grondwet loopt Karzai’s termijn op 21 mei af. Het parlement dreigde aanvankelijk zijn presidentschap na de termijn niet te erkennen, maar het hooggerechtshof besloot dat hij tot de verkiezingen in augustus als waarnemend president kan aanblijven.