„Op de pof leven leidt op den duur tot ellende. Dit is ook waar voor de natuur. De crisis leert ons nadenken over de eigen exis­tentie”, filosofeert algemeen directeur Jan Jaap de Graeff van Natuurmonumenten.Ondanks de soms dramatische koersval van de beurs heeft de vereniging 2008 financieel gezond afgesloten. Dat blijkt uit het jaarverslag, dat de vereniging gisteren heeft gepubliceerd. De 19 miljoen euro aan tegenvallend beleggingsresultaat noemt De Graeff „een papieren verlies.” Het resultaat heeft niet al te grote gevolgen voor het beheer van natuurgebieden.

Natuurmonumenten belegt voor de lange termijn, is financieel gezond en hoeft niets te verkopen. „Er is wat afgegaan van ons belegd vermogen. De buffer voor kwade tijden is even wat minder. Maar gelukkig beleggen we nooit meer dan 30 procent in aandelen. Er stond niets op een IJslandse bank.”

Toch beknibbelt de vereniging het komend jaar 1 miljoen euro op een totale exploitatie van 110 miljoen euro. De Graeff: „Het huis verf je ook een jaar later als er even minder geld is.”

Natuurmonumenten, met ruim 640 medewerkers en 882.000 leden, heeft een omzet van 112 miljoen euro en beheert 100.000 hectare natuurterrein. „We moeten het gewoon zakelijk runnen, want het gaat om veel geld en veel grond. Financiële crisis of niet, de drive om er wat van te maken is dezelfde. Als rentmeester van de natuur heb je de verantwoordelijkheid om de diversiteit aan dieren en planten te behouden.”