De Telegraaf meldde vrijdag stellig dat koningin Beatrix maandagavond het volk zou toespreken. De Rijksvoorlichtingsdienst ontkende dat gerucht met nog grotere stelligheid.Er zijn verschillende signalen dat donderdag het moment daar zou kunnen zijn. Zo is het opmerkelijk dat koningin Beatrix dit jaar met haar familie op 30 april naar één in plaats van twee plaatsen gaat. Zij bezoekt Apeldoorn en neemt daar de tijd voor. Zij opent een tentoonstelling over haar moeder en neemt, net als koningin Juliana op Soestdijk deed, een defilé af. Het is een eerbetoon, maar het kan ook een prachtig moment zijn om het nieuws aan te kondigen: een mooie entourage op de stoep van het paleis, al haar familie om haar heen, draaiende camera’s, en veel Nederlanders die het feest volgen via de tv. Zonder veel moeite kan zij de komst van koning Willem IV aankondigen.

Alles is ook gereed voor een troonswisseling. Een grote meerderheid van de bevolking vindt dat Willem-Alexander klaar is voor de troon. In de hofhouding hebben een paar belangrijke veranderingen plaatsgevonden. Zo wordt de rechterhand van de prins per 1 augustus de rechterhand van koningin Beatrix; dat is handig als Willem-Alexander doorschuift naar haar positie.

Verder is de verbouwing van het privékasteel van koningin Beatrix, Drakensteyn in Lage Vuursche, klaar. Net als de renovatie van het Paleis op de Dam. De gevel moet nog wel worden gereinigd, maar daar hoeft de abdicatie niet op te wachten.

Vorige maand bleek dat de Nieuwe Kerk in Amsterdam al ruim een jaar bezig is met voorbereidingen voor een tentoonstelling over de troonswisseling.

Toch kan het ook zo zijn dat koningin Beatrix nog een jaar of meer op de troon zit. De vorstin zou volgens berichten uit hofkringen in november nog op staatsbezoek gaan naar Mexico. Een staatsbezoek na de aankondiging van het vertrek lijkt niet zo logisch, hoewel het wel kan; ook koningin Juliana ontving nog een staatshoofd na de aankondiging van haar vertrek.

Prins Willem-Alexander is verder nog druk met zijn VN-functie voor watermanagement en sanitatie. Al heeft prinses Máxima wel aangegeven haar VN-werk voor microfinanciering af te bouwen, in het belang van haar kinderen, maar wellicht ook in aanloop naar haar positie als koningin.

Koningin Beatrix –zelf nog erg vitaal– heeft altijd gezegd Willem-Alexander een aantal jaren met de kinderen te gunnen. Ariane is net twee; dat is nog jong.

Bovendien komen er een paar symbolische jaren aan. Zo zit koningin Beatrix in 2010 dertig jaar op de troon. Een ander mooi jaar is 2013. Dan bestaat de monarchie in Nederland 200 jaar. Koningin Beatrix zou dan wel 75 zijn. Dat is een hoge leeftijd.

De koningin kan haar vertrek deze week aankondigen, maar het kan ook nog een of meerdere jaren duren. Er is maar één persoon die het weet: de koningin zelf.